Det finnes 3 767 registrerte advokater i Oslo. Likevel kan det være overraskende vanskelig å finne den rette når saken gjelder skilsmisse, arv, barn, kontrakter eller en konflikt mellom selskaper.
Grunnen er enkel: En advokat som er dyktig på forretningsjus, er ikke nødvendigvis riktig person når familien skal gjøre opp et dødsbo. På samme måte trenger ikke en erfaren familierettsadvokat å ha den kompetansen som kreves ved en komplisert selskapsavtale eller en restrukturering. Valget bør derfor starte med saken, ikke med navnet på advokatfirmaet.
Finn først ut hvilken type problem du faktisk har
Mange beskriver saken sin med dagligdagse ord. De sier at de har en konflikt med eks-partneren, at arveoppgjøret har låst seg, eller at en kunde ikke betaler. Advokaten må oversette dette til et juridisk område.
En uenighet etter et samlivsbrudd kan handle om foreldreansvar, fast bosted, samvær, økonomisk oppgjør eller flere av disse tingene samtidig. Et dødsbo kan innebære testament, uskifte, avkorting i arv og fordeling av eiendom. For en bedrift kan den samme følelsen av at noe har gått galt, egentlig dreie seg om kontraktsbrudd, personlig garanti, pant eller styreansvar.
Skriv ned hva som har skjedd, hva du ønsker å oppnå, og hvilke datoer eller avtaler som er sentrale. Du trenger ikke bruke juridiske begreper. En ryddig tidslinje er ofte mer nyttig i første møte enn flere sider med frustrasjon.
Fagfeltet bør passe bedre enn firmaets størrelse
Et stort advokatfirma kan ha bred kapasitet, men det betyr ikke automatisk at du får den mest relevante rådgiveren. Et mindre firma kan på sin side være svært spesialisert. Se etter en advokat som arbeider jevnlig med akkurat den typen spørsmål du står i.
Tallene viser hvor mange muligheter som finnes, men også hvor lett det er å velge for bredt. Det er registrert 1 251 advokatprofiler for arverett, 838 for saker om barn og 952 for skilsmisse eller samlivsbrudd. Disse kategoriene overlapper ofte, men de sier likevel noe om hvor stort markedet er.
Ved en familiesak kan en sertifisert mekler være et godt valg dersom målet er å finne en løsning uten en langvarig konflikt. Ingrid Humerfelt Eckhoff arbeider blant annet med arv, skifte, skilsmisse og familierett, og er sertifisert mekler. Det kan være særlig relevant når partene fortsatt må samarbeide etter at saken er over, for eksempel fordi de har barn sammen.
Andre saker krever en mer prosessrettet profil. André Mathias Carlsen har 15 års erfaring og arbeider med arv, barn og familierett. Han har også vært dommerfullmektig og arbeidet i juridisk avdeling i Høyesterett. En slik bakgrunn kan være interessant for den som trenger en advokat som kjenner både forhandlinger og rettslig behandling.
Forretningsjus krever forståelse for tall og risiko
I næringslivet er juridiske spørsmål ofte tett knyttet til økonomi. En kontrakt handler ikke bare om formuleringene i dokumentet, men også om hvem som bærer risikoen dersom leveransen svikter, markedet endrer seg eller selskapet får betalingsproblemer.
Derfor kan det være en fordel å velge en rådgiver som forstår virksomhetens økonomiske side. Thomas Reinholdt er både jurist og siviløkonom, og profilen hans omfatter blant annet forretningsjus, fast eiendom, familie- og arverett samt arbeidsrett. En slik kombinasjon kan være nyttig når jussen ikke kan skilles fra budsjetter, eierskap eller drift.
Ved mer krevende finansielle situasjoner bør du se etter konkret erfaring, ikke bare et generelt tilbud om bedriftsrådgivning. Morten Lyder Gjesdahl arbeider blant annet med restruktureringer, gjeldsforhandlinger, kontraktsrett, pant, garantier, obligasjoner og kjøp eller salg av fast eiendom. Det er andre problemstillinger enn en vanlig kontraktsgjennomgang, og krever en annen type erfaring.
Tenk på det som å velge håndverker: Du ville neppe brukt en rørlegger til å undersøke et elektrisk anlegg bare fordi begge arbeider i byggebransjen. Juridiske fagområder har samme forskjeller, selv om de kan se like ut utenfra.
Still spørsmål før du bestemmer deg
En første samtale bør gi deg mer enn et hyggelig inntrykk. Spør hvor stor del av praksisen advokaten har innenfor ditt område, hvem som faktisk skal gjøre arbeidet, og om saken sannsynligvis bør løses gjennom forhandling, mekling eller domstol.
Be også om en forklaring på hvordan salæret beregnes. Det kan være timepris, fastpris for en avgrenset oppgave eller en kombinasjon. Spør hva som skjer dersom saken blir mer omfattende enn først antatt. En tydelig samtale om kostnader i starten gjør det enklere å ta beslutninger senere.
For en bedrift bør du i tillegg undersøke om advokaten har arbeidet med virksomheter av omtrent samme størrelse og type. En gründer som trenger hjelp med en aksjonæravtale, har ikke nødvendigvis behov for samme rådgiver som et selskap i en større refinansiering.
I familiesaker er tillit minst like viktig. Du skal kanskje dele opplysninger om økonomi, samliv, barn eller sykdom. Hvis advokaten avbryter, bruker vanskelige ord uten å forklare dem eller virker mer opptatt av å vinne enn av å forstå målet ditt, er det et dårlig tegn.
Velg den som gjør saken klarere
Et godt første møte trenger ikke løse problemet. Det bør derimot gjøre situasjonen mer oversiktlig. Du bør sitte igjen med en forståelse av hvilke regler som gjelder, hvilke dokumenter som mangler, hva neste steg kan bli, og hvilke kostnader som er realistiske.
Sammenlign ikke bare priser. Sammenlign også hvor presist advokaten beskriver saken, hvor raskt du får svar, og om rådene passer med det du faktisk ønsker å oppnå. En advokat kan ha imponerende meritter, men være feil valg dersom kommunikasjonen ikke fungerer.
Når du står mellom to alternativer, er den beste ofte den som klarer å forklare den juridiske situasjonen med vanlige ord, uten å gjøre den enklere enn den er. Det er gjerne da du merker at advokaten har kontroll.